Chương 18

Chương 18.

1 Pharaoh gọi quản lý trưởng của mình đến và bảo hắn: Đối với những thợ làm gạch người hebrew, ngươi sẽ không cung cấp rơm cho họ nữa, mà họ phải tự đi nhặt rơm rạ, và họ phải tiếp tục làm ra số lượng gạch như cũ. Còn đối với những người cày cấy, ngươi sẽ không cho họ dùng gia súc để kéo cày nữa, mà họ phải tự mình kéo cày, và họ cũng phải cày xới cùng một diện tích đất như cũ. Theo cách này, nhà vua đã đặt thêm những nỗi khổ cực lên người israel vì ông Ta tức giận trước những lời Moses nói.

2 Moses nhận thấy điều này liền kêu cầu Jehovih rằng: Ôi tại sao Ngài lại sai con đến trước pharaoh? Xem này, mọi chuyện còn tồi tệ hơn trước. Ôi, giá mà con giữ gìn lời nói và dùng tài hùng biện thuyết phục hơn!

3 Jehovih phán với Moses: Con đừng tự trách mình, vì con đã làm theo mệnh lệnh của ta. Và điều sắp xảy ra bây giờ là những gì mà nếu không thì sẽ không có. Vì những người israel nào còn do dự về việc rời khỏi egupt, giờ đây sẽ tự quyết định điều họ sẽ làm. Và những nỗi khổ cực mà pharaoh vừa mới thêm vào sẽ là một hồng phúc cho dân tộc con.

4 Chuyện đã xảy ra là người israel đã rời bỏ những kẻ đốc công của họ, và các rab'bah đã gửi họ đến gặp các thủ lĩnh; dân israel đã bị khuấy động từ đầu này đến đầu kia của egupt. Còn đối với người egupt, ngoại trừ các cận thần và quý tộc, họ cũng bị khuấy động tương tự nhưng không có mục đích hay trật tự nào; đến nỗi toàn bộ vùng đất egupt vĩ đại không còn người cày cấy hay thợ xây; và sự sạch sẽ đã rời bỏ họ; đất nước bốc mùi như một xác chết, đến nỗi côn trùng và sâu bọ tràn ngập cả bầu trời.

5 Nhưng đối với người Faithist, da thịt vẫn tốt lành; sâu bọ không bám vào họ; họ cũng không bị nhiễm dịch sốt, hay bệnh phong cùi, hay ghẻ lở như người egupt.

6 Pharaoh ra lệnh cho đội quân hai mươi vạn người của mình ra trận, nhưng kìa, chúng bị tản mát và hành hạ đến nỗi chúng chỉ như những kẻ lang thang, không người dẫn đầu hay kỷ luật.

7 Jehovih phán với Moses rằng: Bây giờ Ta sẽ cho các nhà triết học của chúng thấy một phép mầu trên không trung phía trên mặt đất. Chẳng phải chúng đã nói: "mọi vật đều nảy sinh từ đất" sao? Vì chúng đã tìm mọi cách để gạt Ta sang một bên, và giải thích công trình tạo hóa của Ta như một câu chuyện vu vơ. Chúng sẽ nhìn và thấy mặt trời, và tuyên bố một sự thật rằng không có đám mây nào; nhưng trong lúc chúng nhìn lên, chúng sẽ thấy một đám mây cao tít trên thiên đường, và nó sẽ rộng lớn như toàn bộ đất egupt, một đám mây đen kịt. Nó sẽ hạ xuống đất, và nó chính là lũ châu chấu, đến mà không có bất kỳ hạt giống nào; chúng sẽ đông đảo đến mức trong ba ngày sẽ ăn sạch mọi lá xanh của từng cây cối và thảo mộc trong toàn bộ vùng đất. Chúng cũng sẽ không giống bất kỳ loài châu chấu nào từng có trên trái đất hay sẽ có sau này; vì con người sẽ hiểu rằng chúng không thuộc về dòng giống của trái đất.

8 Moses đã gửi một người truyền tin mang lời tiên tri này đến nhà vua, và ông nói thêm: Tại sao Ngài lại đặt thêm nhiều gian khổ lên dân tôi? Ngài không thấy rằng điều ác mà Ngài hy vọng thực hiện đã tự hóa giải ngay cả trước khi nó xảy ra sao? Vì người israel giờ đây không làm việc gì cả, và những kẻ đốc công của Ngài bị bỏ rơi trong bế tắc. Một lần nữa tôi kêu gọi Ngài hãy để dân tôi đi.

9 Nhà vua không trả lời điều này, mà âm thầm bắt các quan chức làm việc, huấn luyện và trang bị cho quân đội rồi tập hợp chúng lại; điều mà khi Moses nhìn thấy, ông hiểu đó là dấu hiệu, như đấng đại linh hồn đã nói trước đó, khi đám mây xuất hiện. Chuyện xảy ra vào một ngày rất trong xanh, lúc giữa trưa, một đám mây hình thành cao tít trên vòm trời, nó càng lúc càng đen hơn cho đến khi hạ xuống mặt đất; đó là lũ châu chấu, và nó giống như một trận bão tuyết bao phủ vùng đất; ở nhiều nơi sâu đến tận giày và mắt cá chân. Chúng bắt tay vào ăn sạch mọi lá xanh, thảo mộc và cỏ, đến nỗi trong hai ngày không còn tìm thấy một chiếc lá nào dù xa hay gần. Và đến ngày thứ ba, lũ châu chấu vẫn chưa nguôi cơn đói, chúng ập vào người egupt, từ già đến trẻ, ăn quần áo của họ và thậm chí cả da thịt người egupt.

10 Đến ngày thứ tư Jehovih làm cho một trận gió lớn thổi tới, và nó thổi bay lũ châu chấu xuống biển. Một lần nữa Moses sai người truyền tin đến nhà vua và nói: Bây giờ Ngài hãy cân nhắc lời tôi và hãy khôn ngoan. Tôi đã nói với Ngài rằng bàn tay của đấng tạo hóa đang đặt trên vùng đất này. Trong lòng Ngài nói rằng: "Moses là một kẻ ngốc! Chỉ là một trận bão gió đã mang lũ châu chấu từ một đất nước xa xôi nào đó tới thôi."

11 Nhưng tôi nói cho Ngài hay hỡi đức vua, không phải vậy đâu. Và Ngài sẽ còn thấy rõ hơn nữa quyền năng của Jehovih. Vì như lũ châu chấu từ vòm trời hạ xuống và Ngài đã có một triết lý cho sự việc đó, xem này, nay một phép mầu khác sẽ đến theo cách khác: Vì sẽ đột ngột xuất hiện từ dưới nước lũ ếch nhái và bò sát, chúng cũng sẽ đông đảo trên đất đến mức con người không tìm được chỗ đặt chân mà không dẫm lên chúng. Ngày thứ nhất chúng sẽ vô hại; nhưng đến ngày thứ hai chúng sẽ bò lên người, chui vào trong quần áo và vào trong nhà của họ; và đến ngày thứ ba chúng sẽ ăn thịt người egupt. Nhưng chúng sẽ không chạm đến một người hebrew nào trong toàn bộ vùng đất.

12 Cũng sẽ không ai tìm ra được lũ ếch nhái và bò sát đông đảo như vậy từ đâu tới, vì chúng sẽ không giống giống nòi của các loài ếch nhái và bò sát khác. Đến ngày thứ năm chúng sẽ đột ngột biến mất, không phải do gió hay mưa. Nhưng một mùi hôi thối, như xác thịt thối rữa, sẽ làm người egupt nghẹt thở gần chết.

13 Một lần nữa tôi khẩn cầu Ngài hỡi đức vua, hãy để dân tôi rời khỏi egupt trong hòa bình. Đây là lần cuối cùng tôi thỉnh cầu ngài. Và nếu Ngài không trả lời tôi, thì chuyện sẽ xảy ra vào tháng abib, vào ngày và đêm thứ chín của tháng đó, Jehovih sẽ giơ bàn tay Ngài trên israel; nhưng đối với egupt, chúa của Ngài sẽ đánh cho vùng đất này tử thương. Vì trong mỗi gia đình người egupt, xa gần, vào đêm đó con đầu lòng sẽ ngã chết; và để Ngài không nói rằng lời tiên tri đã giết chúng, xem này con đầu lòng của mọi loài thú cũng sẽ chết theo, ngay cả dê, cừu, gia súc, lừa, và chó mèo, cùng mọi sinh vật sống mà con người sử dụng. Vì vào đêm đó, xem này bốn triệu người israel sẽ lập giao ước chết với Jehovih. Và vào sáng hôm sau họ sẽ trỗi dậy để không bao giờ nằm xuống trên đất egupt nữa. Và đây sẽ là minh chứng của máu vô tội chống lại chính Ngài và toàn bộ dân tộc ngài, vì những gì người hebrew đã phải chịu đựng.

14 Nhà vua không trả lời Moses; và chuyện đã xảy ra là egupt tràn ngập ếch nhái và bò sát, trong từng chi tiết đúng như Moses đã tiên tri. Tuy nhiên, pharaoh vẫn tiếp tục con đường của mình.

15 Jehovih phán với Moses rằng: Moses, con trai ta, hãy nhìn vào con người và thương hại hắn, vì hắn không tin vào ta, dù Ta không ngừng gia tăng các dấu hiệu và điềm báo, và ban cho hắn những lời tiên tri không dứt. Chỉ có một điều duy nhất khiến đôi mắt con người quay vào bên trong; đó là, máu mủ ruột rà của hắn nằm chết ngay trước mặt hắn.

16 Vào đêm lễ vượt qua, khi người israel lập giao ước trên máu của con chiên, một luồng gió nóng thổi trên mặt đất; và con đầu lòng của người egupt ngã chết, cả người lẫn thú. Con trai pharaoh chết, và con trai của anh trai ông ta; và con đầu lòng của mọi cận thần, mọi quý tộc, và tất cả những người khác, con đầu lòng của họ, đến nỗi trong mỗi gia đình đều có một người chết nằm đó.

17 Pharaoh bấy giờ bị giáng đòn, nhưng không phải để sám hối, vì điều ác vẫn ngự trong lòng hắn, hắn nguyền rủa Moses và người israel, và thề một lời thề sẽ tiêu diệt israel, cả đàn ông, đàn bà và trẻ nhỏ, để không bao giờ còn một ai trên mặt đất nữa. Hắn đã gửi mệnh lệnh như vậy đến các quan chức của mình, bắt tay vào cuộc tàn sát.

18 Về phần người Faithist, không mấy ai trong số họ ngủ suốt đêm, mà chuẩn bị cho cuộc hành trình; nên khi sáng đến, vào lúc mặt trời mọc, tất cả mọi người đều khởi hành. Từ khắp các vùng khác nhau của egupt, họ tiến về sukkoth, hướng về phía tây. Các thủ lĩnh dẫn đường, và mỗi công xã do một rab'bah dẫn đầu, gia đình mỗi người do người cha hoặc con trai cả dẫn đầu. Khi xuất phát, họ nói thông qua các thủ lĩnh rằng: Nhân danh ngài, ôi Jehovih, chúng con rời khỏi mảnh đất nơi mình sinh ra, nơi chúng con được sinh ra, và các con trai con gái chúng con được sinh ra, để không bao giờ trở lại nữa! Egupt cũng sẽ không hưng thịnh thêm cho đến khi Ngài khuất phục toàn bộ trái đất cho ngài.

19 Nhưng mọi chuyện đã thay đổi kỳ diệu đối với người egupt, vì khi thấy người israel thực sự ra đi, và biết những phép mầu đã diễn ra, họ mủi lòng và mang đến tặng họ vàng bạc; và cả lừa cùng lạc đà để phụ nữ và trẻ em hebrew cưỡi; và cho họ thức ăn để ăn. Nhưng những người đàn bà israel nói: Không, nếu chúng tôi lấy những thứ này, chúng tôi sẽ nợ nần người egupt. Người israel không chấp nhận những gì họ không thể trả tiền. Bấy giờ người egupt than khóc trong sợ hãi: Để chúng tôi không bị các vị thần nguyền rủa, xin hãy nhận lấy chúng, chúng tôi khẩn cầu các người nhân danh vị thần của các người nữa.

20 Vì vậy những người đàn bà Faithist đã chấp nhận các món quà là lừa và lạc đà, cùng những thứ khác nữa; và họ cưỡi lừa và lạc đà đi.

21 Khi Moses nghe chuyện này sau đó, ông đã quở trách israel rằng: Bởi vì các người đã nhận những thứ này, người Ta sẽ nói rằng các người đã vay mượn và van xin để cướp bóc người egupt.

22 Khi họ đến gần sukkoth, Jehovih phán với Moses và aaron: Các con hãy đứng đây trong mười hai ngày để các con có thể nhìn dân Ta khi họ đi ngang qua, và để các con lần lượt được họ nhìn thấy. Vì vậy Moses và aaron dựng lều bên đường, trên một mảnh đất cao, và ở đó mười hai ngày, Moses lộ diện trước mặt họ, nói chuyện và khích lệ họ.

23 Sau đó người israel đi qua etham, trên biên giới hoang mạc, và từ đó hướng về migdol, gần Baal zephon, nơi có lời sấm truyền của vị thần giả Baal, và họ đóng trại trước pi'hahiroth, nơi Moses lệnh cho họ dừng lại vài ngày.

24 Về phần pharaoh, ông Ta đã không thực hiện bất kỳ cuộc tấn công nào vào người israel, vì thượng đế đã giữ cho quân đội của ông Ta trong tình trạng hỗn loạn. Pharaoh, khi thấy người israel không hề hấn gì, đã quyết định tự mình xuất quân; theo đó, sau khi trưng dụng tất cả các chiến xa của egupt, ông Ta đã tiến về phía trước, đích thân dẫn đầu quân đội của mình. Người israel mệt mỏi và chân đau nhức, khi phát hiện ra pharaoh đang đuổi theo sau, nhiều người trong số họ đã phàn nàn và lẩm bẩm rằng: Ôi Moses, tại sao Ngài lại đưa chúng tôi rời khỏi nhà? Thà rằng chúng tôi cứ ở lại làm nô lệ cho người egupt còn hơn là bị giết.

25 Moses quở trách họ rằng: Các người tự xưng là người Faithist nhưng vẫn chưa có đức tin vào Jehovih sao? Hãy đặt niềm tin vào ngài; vì Ngài sẽ giải thoát các người an toàn như Ngài đã hứa.

26 Jehovih phán với Moses rằng: Họ sẽ được chiêm ngưỡng sự cứu rỗi từ bàn tay ta; vì những người egupt đang truy đuổi họ ngày hôm nay sẽ không bao giờ truy đuổi họ nữa. Vì khi con dẫn họ đến biển, con hãy giơ cây gậy của mình lên, và Ta sẽ rẽ nước biển, dân Ta sẽ đi ngang qua trên mặt đất dưới đáy biển. Quân đội của pharaoh sẽ truy đuổi, nhưng sẽ bị nhấn chìm trong nước. Và chuyện đã xảy ra đúng như vậy.

27 Jehovih đã mang đến một cơn gió mạnh, rẽ nước biển và quét chúng lùi lại, và người israel đã đi qua trên đất liền. Nhưng quân đội của pharaoh, những kẻ đang truy kích, đã bị kẹt trong dòng nước thủy triều và bị chết đuối.

28 Nhờ đó Jehovih đã giải thoát người israel ra khỏi egupt; và israel tin vào Ngài và vào Moses, tôi tớ của ngài.

29 Giờ đây, từ vùng sukkoth cho đến bờ bên kia biển, một cột mây đi trước người israel vào ban ngày, và một cột lửa ngự trên họ vào ban đêm, và dân chúng nhìn vào đó và mọi người đều thấy đám mây cùng ánh sáng. Tên của vùng đất họ đến khi băng qua biển là shakelmarath; và họ đã cắm trại ở đó nhiều ngày.

30 Từ lúc Moses bắt đầu khởi xướng cuộc di cư của israel cho đến khi ông đến shakelmarath là bốn năm hai trăm lẻ bảy ngày. Số lượng người israel đã rời khỏi egupt như vậy là ba triệu bảy trăm năm mươi ngàn người, gồm đàn ông, đàn bà và trẻ em. Số lượng những người khác đi cùng họ là bốn trăm ngàn người; và bởi vì họ thuộc các bộ tộc cổ xưa chưa cắt bì, người hebrew gọi họ là người levite, nghĩa là xác thịt không hoàn hảo.

31 Moses truyền lệnh cho người levite cắm trại riêng, không được trộn lẫn với người israel, và họ đã vâng lời ông trong mọi sự; họ duy trì niềm tin rằng mình là hậu duệ thực sự của Abraham.

32 Moses đã sáng tác một bài hát dâng lên Jehovih, và miriam, em gái ông, đã hát bài đó và chơi trống lục lạc, còn những người phụ nữ israel thì nhảy múa trước Jehovih.

33 Đây chính là bài hát của Moses: